Distinctive Women in TUNISIA

Laissez-moi vous conter une ville romaine méconnue Capsa, fondée au 2ème siècle avant JC. On la nomme de nos jours Gafsa.
Elle était l'une des plus importantes villes des provinces d'Afrique proconsulaire. De Municipe à colonie, cette ville prospère fut détruite à la suite de la guerre entre Jugurtha, prince berbère numide contre l'autorité de Rome. C'est Marius occupant Capsa qui, comme le raconte l'historien Salluste, la détruit: elle " fut livrée aux flammes. Les Numides adultes furent massacrés ; tous les autres vendus comme esclaves... " Cet acte barbare et contre toutes les règles de guerre du monde romain, se déroula à la fin de l'été 107 avt JC.
Si vous voulez tout savoir sur Jugurtha et sa guerre contre Rome, je vous conseille d'aller lire le site Le Monde Berbère.
Jugurtha fut livré par son beau-père Bocchus roi de Maurétanie et mourrut étranglée à Rome après les pires des humiliations. En temps de guerre, les vaincus n'ont pas le retour juste de leurs mérites...le Triomphe est toujours réservé aux Vainqueurs, quel qu'aient pu être leurs méthodes pour vaincre.

Cette ville est une ville de résistance car après avoir été conquise par les byzantins et rebaptisée Justinia elle se révolte contre le général Oqba Ibn Nafi Al Fihri, qui prend la ville en 688 et tente de convaincre les Berbères à l'Islam. Au XIIe siècle des témoignages font état d'une langue latine encore en court à Gafsa (traduction arabe de Gafsa). Mais les malheurs de cette ville ne s'arrêtent pas là puisquen 1551, la ville est assiégée par un crsaire nommé Dragut pour le compte de Khayr ad-Din Barberousse. Gafsa résiste mais est obligée de capituler en 1556 après un siège de cinq ans.

Pendant la seconde guerre mondiale, la ville est le théâtre d'une bataille célèbre El Guettar, opposant la 10^e division de panzers et les forces alliées. Une partie de la Kasba est détruite suite aux bombarfements incessants en 1943. Le général Rommel y avait installé son dépôt de munitions. elle ne conserve que ses murailles. Elle avait été érigée en 1434.

Les touristes d'aujoud'hui peuvent y découvrir très peu de vestiges romains en dehors des piscines romaines:
deux bassins entourés de murailles en pierre de taille, à l'eau très claire. Un petit musée contient quelques mosaïques.

Musée d'histoire
On y conserve de belles mosaïques de la Capsa antique: pugilat, athlètes, Vénus à la pêche. Par ailleurs, la visite des ateliers du Centre artisanal du tapis de Dar el Bey est intéressante. Le centre forme en deux ans de jeunes ouvrières. Elles réalisent des tapis de style berbère et des couvertures tissées " Haoulis " et " Ferrachia ", mais aussi des réalisations sur des cartons de l'école Flamande.

En parlant de Tapis, parlons des Artisanes de Gafsa, célébrées l'an dernier à la Maison de la culture Ibn Rachiq

"Gafsa, une terre authentique qui continue, depuis des siècles, à nourrir l’imagination des poètes, des écrivains, des peintres, des artisans... et à enflammer l’esprit des historiens et des archéologues. Ancrée dans l’histoire, Gafsa dont l’ancien nom est Capsa-Est l’une des grandes références de la culture de l’épipaléolitique qui s’est développée en Afrique du Nord entre le 8ème et le 10ème millénaire. Les amas de coquilles d’escargots qui ont été trouvés pas loin de cette ville témoignent de la splendeur de cette civilisation qui a marqué l’histoire de l’humanité depuis la nuit des temps. Entre un passé glorieux et un présent rayonnant, les habitants de Gafsa ont dessiné les contours de l’histoire sur de jolis supports de l’artisanat. Réputée pour ses tissages traditionnels comme le «klim», le «mergoum» et le «holi»"

Vue satellitaire de Gafsa 

Site d'une artisane de Gafsa qui produit des Tapis: Essouï Fajra

si je parle de gens  célèbres de Gafsa, le père de mon amie, Nadia Gammoudi, Mohammed Gammoudi , (premier Tunisien à décrocher une médaille d'or aux Jeux Olympiques d'été de 1968 en parcourant 10 000 mètres en 28 minutes.

Et pour terminer une note poétique et une belle rencontre, celle de MONAS qui m'a le premier parlé de Capsa:

Gafsa !

N'a plus vingt ans

Depuis longtemps

Depuis les temps

De ses mille ans

N'a plus cent ans

Depuis le temps

Où faute de bâtons

Moururent les bergers

Naquirent des agents

Avec des matraques.

 

Gafsa !

N'a plus le temps

D'avoir le temps

Du beau temps

Des années de naguère

Où mille partenaires

Bâtirent ses tours

Tachées d'amour

De haine et du sang

Des anciens amants.

 

Gafsa !

Perd son temps

Ses sirènes chantant

L'ultime chanson

Faute de marins

Partis sur les chemins

Des pays fantômes

Des villes sans hommes

Où ils seront rois

Le temps d'un instant

Du souvenir vivant

Des mines profondes

Des heurts et d'attente

La mort de leur foi.

 

Gafsa !

Retient le temps

Respire le temps

De son âme blasée

De trop de sommeil

De sa "Hara"jugée

Juste un peu vieille

Peut-être trop vieille

Pour bâtir la joie

Des murs en béton

Des prisons dorées

Des nouveaux conquérants

 

Gafsa

Meurt le temps

De voir sa piscine mourir

En l'absence de corps

D'enfants et de sourires

De sauts sans records

Faute de palmiers

Brûlés au goudron

Comme des sorcières !

Et le gris s'inscrit

Formant la souricière

Trop sophistiquée

Pour ses princes charmants

Pour ses bien-aimées

Pour porter le même nom